张叔明晓得自己的言行见不得光,他闻言不由求助的和韩怀忠道:“怀忠,你,你。。。”

  “您管得住我,我却管不住他。”韩怀忠眼眶微红的盯着他,语气虽然缓和,态度却前所未有的坚定。

  张叔明过去些年的冷漠乃至冷对,他都能忍。

  但就在怀义浪子回头之后,他正要和弟弟大干一番的紧要关头。

  他这个岳父竟带着仇人登门为另外个仇人说情,并一脸冠冕堂皇的模样。

  说实话,怀忠再厚道再能忍也算是彻底给他寒了心了。

  加上韩怀义刚刚那番话后张叔明的反应,等于彻底揭开了双方之间残留的那层窗户纸。

  这种情况下的韩怀忠,要是还来忍让和维护张叔明的话,他怕自家祠堂里的祖宗牌位都要倒!

  张叔明张口结舌之际,韩怀义在外边大声道:“我哥那位岳父今天来干嘛的呢?他老人家登门后,不管三七二十一,就命令我哥要注意口碑,不要干对石家落井下石的事!不然他就不好和石家交代了。”

  舆论不由哗然,陈伯带头骂:“胳膊往外拐啊他,和他解释都不听!只管要我家大少爷不能欺负了石家,老爷您在天上看看吧,这世道还有天理没有?”

  但韩怀义说:“陈伯你放心,世上是有天理的。但长辈的面皮我们还是要给的,他既然为石家开口,行,我今天把话放在这里,只要石家真的来找我们了,而不是玩这些盘外招的话!我们帮!咱们不管怎么样也不能能破坏了朝廷的漕运是不是?”

  周遭的百姓闻言都安静了下来,而人群里不知道什么时候站着的个中年则微微颔首。

  他其实已经看了半天了。

  这时,院落内的韩怀忠毫不遮掩的对张叔明一笑,仿佛自言自语道:“他要是好好来请我家帮个忙,大家一起赚钱难道很难吗?非要玩这些花头结果呢。”

  他随即走了出去,站在弟弟边上朗声道:“我家老二说的对,我岳父既然开口我不能违背,何况咱们信义和是漕运的老字号了,要不是朝廷照顾我韩家都没今天,所以我们怎么也得放下私怨,先帮忙将今年的漕运弄好。”

  人群里立刻响起个声音:“说的好。”

  那位被几个便装衙役护卫下的中年人走了出来。

  此人正是扬州知府裴大中。

  韩怀忠见到是他大为意外,忙带弟弟过去见礼。

  四十出头的裴大中笑着冲他颔首:“韩东家,你不容易啊。”又对韩怀义道:“浪子回头,嗯,你还真让本府刮目相看了。”

  很显然韩家兄弟那句不能破坏漕运说到了他的心里。

  裴大中又回头对人群道:“大家都散了吧,这些热闹没什么好看的。”

  知府大人驾到,百姓们自然敬畏听从。

  那几个老妈子也先放开了贼老三。

  裴大中却只扫了那厮一眼就当没看到似的,然后就在韩怀忠的邀请下登堂入室。

  老三想借机跑的,却又给大妈们揪进去了,而张叔明这会儿想走也走不了,只能灰溜溜的站在边上。

  裴大中其实在人群后已经听过真相了。

  话说入夜后的扬州城里,韩家闹出这么大的动静,裴大中要是不闻不问都不对。

  何况他本就在为石家昨夜失火一事有些担忧着,因为漕运和他的前途也是息息相关的。

  等衙役回报这边的情况后,他就立刻过来了。

  但坐下后的裴大中还是明知故问道:“两位东家,今天到底发生了什么事啊?”

  知府面前当然没有商人的位置,但清末时候规矩也没那么多了,所以韩家兄弟都站着。

  听闻知府询问弟兄两看了彼此一眼,韩怀忠刚要说话,裴大中却指着韩怀义:“韩家这位浪子回头的,你说。”

  韩怀义见状心中一动,他这么聪明的人当然能看出,裴大中似有明知故问的意思,而他特地指着自己。。。

  边上的张叔明立马尿了,这厮能说什么好话?

  韩怀义果然道:“大人,这个事说起来就怕恶心了您的耳朵。”

  “早知道韩家老二跳脱浪荡胆大包天,在本府面前还喘上了,没事,本府今天洗耳恭听。”

  裴大中似笑非笑的盯着韩怀义,陈伯哆嗦着手给他上茶,韩怀义见陈伯这样索性接过来大大方方双手捧给知府先,同时道:“是,那在下就听您的,和您慢慢说说。”

  此时此刻韩家的下人们,包括账房高玉明,周阿达和鱼儿甚至高寡妇都在院子里远远的看着。

  鱼儿见二少爷在知府这么大的官面前不卑不亢的模样,欢喜的紧,就悄悄和她爹说:“二少爷肯定要借机告状了。”

  周阿达却忧心忡忡:“官老爷的心思谁知道啊,他怎么不让大少爷说话呢。”

  他显然很担心那败家子捅娄子。

  其实何止是他,整个韩家上下都揪着心呢,包括韩怀忠在内。

  韩怀义哪管那么多,这么好的机会他能放过才怪。

  他这就条理分明的说了起来。

  但韩怀义让裴大中都感到意外的是,他并没有直接告状。

  而是用“听说”“突然”“很奇怪”这些字眼来表示不解,仅此而已。

  韩怀义都没个情绪的说:“石家失火后的今天,在下就听说外面很多人突然在传,说石金涛找我家求助我家趁机。。。但石家的人确实没有找过在下和在下的大哥,外面居然就传出这种话来,实在奇怪。”

  至于对张叔明,韩怀义也说的很平和。

  他表示:“在下回到家里时,正听到这个人在问我大哥,准备收石家多少钱,要我大哥不要趁机落井下石。”

  “哦?”裴大中继续明知故问:“这位是什么人?”

  张叔明忙弯腰要自我介绍,老实了半天的韩怀义猛回头:“边上去,大人没让你说话轮到你插嘴吗?”

  这特么。。。

  张叔明要吐血不说,裴大中都无语,韩怀义接着道:“回大人,这位是我哥名义上的岳父。”

  岳父还有名义上的?裴大中其实知道些内情很想笑,他倒要看看这刁钻小儿能讲些什么。

  韩怀义道:“但他和石家还有在扬州府起诉过先父的那两位走的更近些。所以他今天其实是为石家做说客来着。”
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